篠籠田の獅子舞は、西光院の施餓鬼会（毎年８月16日）に、五穀豊穣・家内安全を祈願して奉納されます。 金棒つきの猿や狐を先頭に、獅子、花笠、お囃子の行列が寺に練り込みます。

演目は「猿舞・女獅子・中獅子・大獅子・花くぐり・雨祈り」です。 写真は、道化の狐や猿が踊る猿舞。 子供たちが踊った後、大人の演者が踊ります。 終わりに清めの塩撒きがあり、容赦なく塩が飛んでくるので見物人から悲鳴が上がります。

獅子は、女獅子・中獅子・大獅子の三匹で、腹の羯鼓をバチで叩きながら舞います。 獅子頭は、農民の竜神信仰から生まれた「竜頭の獅子」で、女獅子にも１本角があるのが特徴です。 奥には、花笠が見えます。 斎竹を立てて注連縄を張り、四隅に花笠を配して結界を表しています。

竜神が舞うと必ず雨が降るので、古来「篠籠田の三匹獅子の日は三粒でも雨が降る」と云われています。 写真は、捻れた角が特徴の中獅子。 下総でも他地域では、捻れた角＝大獅子、直角の角＝中獅子が多いので、地域性が感じられ興味深いです。

直角の角が特徴の大獅子。 篠籠田の獅子舞は、江戸元禄期から三百年以上続き、舞いやお囃子は檀家の間に口伝で伝えられました。 昭和49年からは保存会の皆さんが継承しています（県無形民俗文化財）。